El Chevrolet Volt es un vehículo eléctrico de cuatro plazas, propulsado por baterías, que utiliza un motor de gasolina para generar electricidad adicional y ampliar la autonomía. El Volt es el resultado de la experiencia acumulada por GM en modernos vehículos eléctricos desde que lanzó el EV1 en 1996. El nuevo concepto de sedán Chevrolet Volt, propulsado por el sistema E-flex – la última generación de sistema de propulsión eléctrica de GM - y con un agresivo y deportivo diseño atlético, prácticamente puede eliminar las visitas a la gasolinera.

El Volt se puede recargar completamente enchufándolo a una toma de corriente de 110V durante unas seis horas. Cuando la batería de ion de litio está completamente cargada, el Volt puede recorrer más de 60 km en tráfico urbano de forma completamente eléctrica. Cuando la batería se está agotando, un motor turbo de tres cilindros gira aun número constante de revoluciones por minuto (rpm), para generar electricidad y recargar la batería. Según Lutz, esto incrementa la autonomía y la economía de consumo.

Por ejemplo, si se vive en un radio de 50 km del lugar donde se trabaja (alrededor de un recorrido de ida y vuelta de 100 km) y recarga el vehículo cada día, al regresar a casa o mientras trabaja, obtendrá un consumo de 1,6 litros de gasolina cada 100 km. En el caso de que el conductor olvide recargar su coche o realice un largo viaje de vacaciones, el Volt sólo consumirá 4,7 litros cada 100 km al utilizar el motor de gasolina para generar electricidad y aumentar la autonomía hasta los 1.030 km, más del doble que la de muchos vehículos convencionales de hoy en día.

El desafío tecnológico necesario para hacer realidad este concepto es una batería de ion de litio de gran tamaño. Este tipo de coche eléctrico, que la comunidad tecnológica llama “EV range-extenders – Vehículos Eléctricos con autonomía aumentada”, requerirá un paquete de baterías que pesa unos 181 kg (400 libras). Algunos expertos predicen que este tipo de baterías – o una batería similar – se podrá fabricar hacia el año 2010 ó 2012.

El Chevrolet Volt es la primera versión del sistema E-fuel. El Volt utiliza una gran batería y un pequeño motor turbo de 1.0 litros de gasolina para producir la electricidad necesaria para cubrir hasta 1.030 km y ofrecer una economía de combustible de tres cifras. GM presentará otras variantes de los sistemas de propulsión en los futuros Salones del Automóvil.

Con unas proporciones exteriores asociadas más con las de los clásicos coches deportivos, el Chevrolet Volt transmite inmediatamente un mensaje de agilidad y sofisticación. Las llantas de 21 pulgadas y las superficies tensas refuerzan esta idea. El atlético diseño del Volt cambia la idea de que un coche respetuoso con el medio ambiente no puede ser bello y tener una estética que refleje sus características de conducción.

Fiel a su herencia de Chevrolet, el diseño exterior del Volt sugiere unas enérgicas prestaciones y está cubierto por una estilizada carrocería, con las clásicas entradas de aire que recuerdan tanto al Chevrolet Camaro como al Corvette. En el interior, las últimas tecnologías y los materiales innovadores se combinan con el uso ingenioso de la luz interior para ofrecer un ambiente que es luminoso, desahogado y amable.